Voyager au Népal, c’est un peu comme se rendre dans la Suisse de l’Asie. Le Népal se trouve au milieu des sommets magiques de l’Himalaya et est connu comme le pays où « la culture et la nature se rencontrent ». Destination classique, un voyage au Népal est la combinaison parfaite de temples dorés et de stupas, d’une faune abondante et de vues saisissantes.

En effet, le Népal abrite huit des plus hautes montagnes du monde, dont le mythique mont Everest.

Bordé par la Chine, l’Inde et le Bangladesh, le Népal offre des aventures pleines d’adrénaline telles que l’escalade, les safaris et les vols qui mettent à l’épreuve les compétences des pilotes au-dessus de la chaîne de montagnes, des activités plus relaxantes comme la visite des villes médiévales de Katmandou, Patan et Bhaktapur ou simplement la vue spectaculaire depuis un village en haut d’une montagne.

Des drapeaux, des moulins à prières et des stupas dans des tons de pierres précieuses décorent le voyage à travers le « toit du monde ». L’emblématique Durbar Square offre une vue sur l’époque des Nouveaux Rois et toute la vallée de Katmandou sert de musée en plein air, avec la capitale, Katmandou, au cœur de tous les voyages au Népal.

Une visite du Népal donne également une idée des croyances et des pratiques de l’hindouisme et du bouddhisme, piliers importants de la vie quotidienne dans le pays. Lumbini est aujourd’hui un lieu de pèlerinage important, car on pense que c’est le lieu de naissance de Bouddha. Voyager au Népal, c’est avant tout découvrir des paysages spirituels.

 

Histoire du Népal

Vers le IVe siècle avant J.-C., le bouddhisme fut introduit au Népal, influencé par les enseignements du Bouddha Gautama. Aujourd’hui, vous pouvez visiter le lieu de naissance du Bouddha à Lumbini lors d’une visite du Népal.

Durant les premiers siècles, la dynastie Licchavi a prospéré dans toute l’Inde et le Népal construisant de nombreux temples hindous et bouddhistes. Ce grand royaume a commencé à décliner au VIIIe siècle avec l’essor de la culture Newar. Les traditions et pratiques de la culture newar prévalent encore aujourd’hui au Népal et forment une communauté culturelle distincte et unique qui perpétue ses traditions ancestrales, en particulier dans la vallée de Katmandou.

Au XVe siècle, la dynastie des Malla divisa le Népal en trois royaumes : Katmandou, Patan et Bhaktapur, réunis 300 ans plus tard au XVIIIe siècle par Gorka, le roi de Prithvi Narayan Shan, dont on se souvient pour son expansion des frontières du Népal, face à l’Inde britannique.

Cela provoqua la guerre anglo-népalaise au début du XIXe siècle et une période d’instabilité s’en est suivie. La dynastie Rana probritannique prit le pouvoir en 1846, malgré un règne quelque peu tyrannique ce n’est que100 ans plus tard que la démocratie fut introduite dans le pays. Les guerres civiles des années 1990 et 2000 ont entraîné la chute de la dernière monarchie hindoue restante dans le monde, marquant le début de la République laïque du Népal.

 

La nature au Népal

Pays de l’Himalaya, le Népal regorge de paysages magiques à explorer et à admirer. Un trésor pour les amoureux de la nature, les voyages au Népal peuvent couvrir jusqu’à quatre zones climatiques différentes en raison de l’altitude variée du pays.

Les animaux de l’Himalaya, comme l’ours noir et le yack sauvage, contrastent avec les rares rhinocéros, éléphants et tigres du Bengale des basses terres subtropicales, faisant du Népal une destination diversifiée pour les voyages animaliers. 10 parcs nationaux et 20 aires protégées, couvrant 23 % du territoire total du Népal, protègent des habitats et des paysages intacts dignes d’une carte postale.

Le parc national du mont Everest offre des sommets enneigés géants et des possibilités d’escalade passionnantes, tandis que les forêts tropicales humides du parc national de Chitwan invitent les voyageurs à découvrir le côté sauvage du Népal. Le Népal est connu pour ses nombreuses espèces de papillons, abritant de rares dauphins d’eau douce, que l’on trouve dans les rivières étincelantes Narayani et Ghaghara. Les passionnés d’ornithologie feraient bien de choisir des vacances au Népal, car le pays abrite plus de 850 espèces d’oiseaux, dont le singe coloré de l’Himalaya, l’oiseau national du pays.

 

Culture au Népal

La culture népalaise est étroitement liée à la religion. Le Népal abrite le pourcentage le plus élevé d’hindous au monde, ainsi qu’une population bouddhiste remarquable. Il y a peu de temps, le Népal était un royaume hindou et un voyage au Népal serait incomplet sans explorer ses temples, comme le temple Pashupatinath, un site historique hindou, qui souligne l’importance de l’hindouisme dans la culture népalaise.

Le Népal est également un exemple frappant de la coexistence des religions. Le bouddhisme et l’hindouisme existent au Népal depuis des siècles et la culture nationale incorpore des éléments des deux traditions. Les festivals sont une facette importante de la culture, des rituels de mariage complexes au festival Dashain, un festival hindou qui a lieu chaque année à la fin de la mousson.

Les mariages arrangés sont très fréquents au Népal et font partie intégrante de la structure familiale, tandis que les différents rôles selon le sexe restent courants. Bien que les zones urbaines s’étendent de plus en plus au Népal, en particulier Katmandou, point de départ favori de la plupart des voyages organisés au Népal, la majeure partie de la population dépend de l’agriculture pour ses revenus et vit dans des zones plus rurales du pays.

Paradis des randonneurs depuis longtemos, une visite du Népal est l’occasion idéale de comprendre un pays profondément religieux et vivant, d’écouter le battement des drapeaux de prière et d’admirer avec émerveillement le lever du soleil sur le mythique mont Everest. Un voyage au Népal offre non seulement des temples, des stupas et des sites historiques sacrés, mais aussi une faune riche et diversifiée et des villages charmants dans les collines où le temps semble se passer à un rythme plus lent. Voyagez au Népal et capturez l’essence du « toit du monde ».