Se rendre au Kenya signifie entrer sur le territoire le plus sauvage d'Afrique. La simple mention de son nom évoque l'image de grandes feuilles à travers lesquelles les « big five » bougent librement, les cinq animaux sauvages les plus représentatifs de la faune du continent. Nous parlons du léopard, du lion, de l'éléphant, du buffle et du rhinocéros, des espèces que nous verrons certainement lors d'un voyage à Kenya, étant donné que le safari photographique est la plus grande attraction du pays. 

Ce pays d'Afrique orientale, situé à la frontière avec la Tanzanie, le Soudan du Sud, l'Ouganda, la Somalie et l'Éthiopie, se situe dans les eaux chaudes de l'océan Indien. La capitale, Nairobi est vibrante et mouvementée, et d’autres centres urbains tels que Mombasa et la ville de Kisumu se démarquent également, bien que les voyages au Kenya soient plus susceptibles de se concentrer sur les incroyables parcs nationaux et leurs réserves naturelles et la faune exotique qui habite ces vastes contrées.

De l'incroyable Grande migration aux troupeaux d'éléphants d'Amboseli à l'ombre du mont Kilimandjaro, les possibilités de safari ne manquent pas pour enflammer l'imagination de tous les voyageurs.

Un safari au Kenya n'est pas complet si vous ne contemplez pas la faune abondante de la Réserve Maasai Mara, patrie des emblématiques Big Five et des Maasaï, connus pour leurs vêtements et leurs coutumes distinctives. Faire un circuit au Kenya vous permettra d’apprécier les différentes cultures et traditions des divers groupes ethniques vivant dans le pays.

 

L'histoire du Kenya

Avec une population aussi diversifiée, il est fascinant de se plonger dans l'histoire du passé du Kenya. Avant l’impact du colonialisme au XIXe siècle, le Kenya était colonisé par des communautés d' Afrique du nord et, au premier siècle, les Arabes et les Persans ont également atteint la côte du Kenya et forgé des colonies de peuplement, en raison de sa proximité avec la péninsule arabique. 

Le swahili, l'une des langues les plus courantes que vous entendrez lors d'un voyage organisé au Kenya, a été conçu comme un mélange de langues autochtones bantou et arabe comme lingua franca facilitant la communication entre les deux groupes. Des villes comme Mombasa et son voisin Zanzibar ont été établis au cours des siècles suivants, la première est devenue un centre de commerce important dans la région. 

L'islam était devenu la principale religion au Kenya à cette époque et le pays est resté sous le contrôle des sultans islamiques jusqu'à la colonisation britannique à la fin du XIXe siècle. Dans cette période le Protectorat d'Afrique de l'Est et les colons britanniques ont commencé à arriver dans le pays, avec de nombreux colons indiens qui ont construit le chemin de fer ougandais. Beaucoup de descendants de ces colons vivent encore au Kenya aujourd'hui. Ce n’est qu’en 1920 que le Kenya fut officiellement nommé, en l'honneur de sa plus haute montagne, le mont Kenya. 

Beaucoup de Britanniques et d’Européens s’installèrent dans les hautes terres du pays, comme Karen Blixen, auteur du fantastique roman Souvenirs d'Afrique, dont le musée peut être visité à Nairobi lors de circuits au Kenya. 

En 1952, des membres de plusieurs tribus différentes se sont unis pour lutter contre le régime britannique dans une organisation appelée Mau Mau. Le soulèvement a finalement vaincu les Britanniques après 7 ans de combats. 1963 fut l'année de l'indépendance du Kenya. Un an plus tard, le premier président du Kenya est élu : Jomo Kenyatta.

 

La nature au Kenya

La nature est au cœur de tout voyage à travers le Kenya, des eaux chaudes du mythique océan Indien aux savanes sauvages, aux hauts plateaux du centre et à la vallée du Grand Rift. Le Kenya abrite une grande variété de paysages et d'animaux sauvages.

Son climat tropical garantit beaucoup de soleil toute l'année, ce qui en fait le choix idéal pour un safari ou une escapade à la plage, avec le cadre idyllique de la plage de Diani. 

Il existe un certain nombre de merveilles naturelles à ne pas manquer lors de vos vacances au Kenya. Les lacs Nakuru et Naivasha sont des endroits parfaits pour observer les oiseaux et la faune. Situés dans la puissante vallée du Rift, ils attirent de grands troupeaux de flamants roses et de rhinocéros qui boivent dans leurs eaux scintillantes. C'est le point culminant de tout safari au Kenya.

La réserve Maasai Mara est peut-être la merveille naturelle la plus connue du pays, célèbre pour avoir accueilli la Grande Migration annuelle, l’une des sept nouvelles merveilles du monde, où de grands troupeaux de Gnou bleu et zèbres traversent la rivière Mara. C'est également l'une des meilleures destinations du pays pour détecter les animaux sauvages insaisissables.

Un autre point d’accès pour les safaris se trouve à Amboseli, un des meilleurs endroits au monde pour voir des éléphants sauvages. La végétation clairsemée facilite l'observation de la faune et l'ombre du mont Kilimandjaro fait de ce safari à Amboseli une expérience inoubliable. 

Profitez d'une expérience différente dans l'un des joyaux cachés du Kenya qu'est l'archipel de Lamu, des îles idylliques de l'océan Indien abritant d'innombrables plages paradisiaques. C'est l'une des destinations les plus suggestives du pays, avec ses côtes vierges et ses petits villages charmants et traditionnels.

 

La culture au Kenya

La première chose à comprendre à propos de la culture du Kenya est qu’il n’existe pas de culture homogène, mais une riche mosaïque de traditions différentes en raison des 13 groupes ethniques principaux qui constituent le groupe démographique du pays. 

Lors d'un voyage au Kenya, vous pourrez découvrir différents types de vêtements traditionnels, de croyances, de folklore et, bien sûr, de musiques touchantes lors de vos périples à travers le pays. Une grande partie de la population suit le christianisme, donc Pâques et Noël se célèbrent en grandes pompes. 

Les langues officielles sont l'anglais et swahili, et tous les habitants feront tout leur possible pour vous accueillir et vous fournir une excellente hospitalité. Même dans les communautés les plus isolées, telles que celles des Masaï, les habitants accueillent les visiteurs chez eux à bras ouverts et leur fournissent thé et nourriture. Il est considéré impoli de refuser ces démonstrations d’hospitalité généreuses.

Au Kenya, il existe un lien étroit entre les peuples et la terre et une longue tradition d'agriculture, symbolisée par la bande verte sur le drapeau national du pays.

Promenez-vous avec les géants du règne animal et ouvrez les yeux sur les paysages vierges de ses parcs naturels et les chaleureux habitants du Kenya. Un voyage au Kenya unit la culture, la vie sauvage et la nature dans un mélange enivrant, ce qui en fait un voyage inoubliable.